常见的GPRS模块分为3种：

1）GPRS DTU（GPRS数传单元，常称为GPRS透传模块）

GPRS DTU内部封装了完善的TCP/IP等协议栈，可为无线传输提供透明的TCP/IP通道。在软件设计上，它封装了协议栈内容并且具有嵌入式操作系统，硬件上可看作是嵌入式PC加无线接入部分的结合，用窗口进行数据通信。主要应用于工业领域，而GPRS modem通常要完成类似的功能必须借助于PC机的软件进行预数据处理。这种形式的应用通常需要一个PC接一个GPRS Modem来连接到外部的数据网。GPRS DTU的四个核心功能：

（1）内部集成TCP/IP协议栈

（2）提供串口数据双向转换功能

（3）支持自动心跳，保持终端设备*在线（DTU包含上电自动拨号，采用心跳包保持*在线-当长时间没有数据通信时，移动网关将断开DTU与中心的连接，心跳包就是DTU与数据中心在连接被断开之前发送一个小数据包，以保持连接不被断开。支持断线自动重连、自动重拨号等功能）。

（4）支持参数配置，*保存。将数据中心的IP地址及端口号，串口的波特率等保存在FLASH或EEPROM中。一旦上电，就自动按照设置好的参数进行工作。

较为高级的GPRS DTU还提供一些扩展功能，主要包括：支持数据中心域名解析、支持远程参数配置/远程固件升级、支持远程短信/唤醒、支持本地串口固件升级、提供短信通道、提供DTU在线/离线电平指示等。

2）GPRS/GSM Modem（纯的GPRS/GSM调制解调器，常称为GPRS猫）。GPRS Modem是接入GPRS分组网的一个物理通道，它本身不具有操作系统，必须依附于计算机（在功能上类似于有线Modem），在计算机操作系统之上才能进行PPP拨号连接，通常是与PC结合使用，实现拨号上网。在工作方式上，GPRS DTU与GPRS Modem*的区别就是GPRS DTU内部CPU在主动进行控制拨号和处理TCP/IP协议包，而GPRS Modem则是被动的，需要外部设备来进行拨号和进行TCP/IP协议包处理。

3）带TCP/IP协议栈的GPRS Modem（将GPRS/GSM modem和TCP/IP协议栈封装在一起，内部有CPU,FLASH,RAM，控制单元等硬件，和DTU功能类似）

如果是要求数据长期可靠传输，那么应当采用GPRS DTU，通过GPRS网络平台实现与监控中心端的数据通信。如果使用GPRS Modem则只能采用普通拨号方式上网，由于这种拨号方式是针对普通用户的上网业务设计的，而不是针对数据可靠收发应用来设计的，因此不适合于可靠的数据传输；而且通常断线后并不进行自动重拨。因此，在需要数据长期可靠传输的领域，都应选择使用GPRS DTU。如果只是用于无线上网，则可以选择GPRS Modem。

带TCP/IP协议栈的GPRS Modem与GPRS DTU的差别在于，它在操作上和普通的GPRS Modem很相似，即：所有对模块的操作只能用AT命令，尤其是发送和接收数据都要通过的AT命令。如果嵌入式系统采用的CPU是资源有限的单片机，建议使用GPRS DTU或自带协议栈的GPRS Modem，否则要实现自己的TCP/IP协议，非常麻烦。如果是使用带有操作系统WinCE或嵌入式Linux的嵌入式系统，可以采用GPRS/GSM Modem，这样成本会比较低。
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